废太子败落，只有我愿陪他流放六年。
他东山再起后却把我赶出京城。
你身份低贱，不宜为妃。
太子赠我一箱黄金，神色矜冷。
别走太远，就待在京郊。孤若有空，或许去看你。
我没听他的话，绕过京郊，直接回了千里之外的江南老家。
推开废弃祖宅的门。
那当年在战乱中走散的童养夫居然还活着。
他直起高大健壮的身板，眼圈一红，扔了锄头。
死鬼，恁还知道回来俺等你等得花儿都谢咧
01.
庆熙十六年的春天，废太子萧砚复位。
朝野巨震。
当年陷害萧砚的九王虽已畏罪自戕，然牵连甚广，人人自危。
一月不到，东宫的礼贴堆如高楼，一半给萧砚，一半给我。
明春姑娘，您可是太子身边最红的人儿，这京城里谁不想讨您几句好呢?
而我只能一概拒绝。
各位大人误会，三日之后，我就要走了。
如是解释多次，竟累得病倒。
三日之后，萧砚来时，我正在喝药。
缠枝金勺磕碰碗沿。
药很苦，叫人难咽。
萧砚喂我一颗蜜枣，动作温柔，语气却冰冷。
马车已停在门口，喝完了，就走吧。
好。
我开口，数日高烧，嗓音嘶哑，似是哭过。
萧砚指尖一凝。
他撇过头，眼底无波，映出阴青的天。
央明春，你身份低贱，应自知不宜为妃。
别走太远，就待在京郊。孤若有空，或许去看你。
我伏着身子点头，咳得厉害，抬眼却只能看见他高不可攀的衣角。
曾几何时，他被人当众撕烂这蟒纹袍，浑身污泥，低贱到与狗争食。
只有我不嫌弃，背着他走过万里长街。
那天大雪纷飞，我身子瘦弱，一步一抖。
萧砚奄奄一息: 姑娘，我将死之人，不值得你如此。
怎会不值?
娘死前紧紧抓着我说，太子云中白鹤，谪仙下世，匪乱时救了江南万人姓命。
我带这位谪仙回桥洞，风吹日晒，推驴车卖白菜养他。
如是六年。
直到他复位后，庆功宴上，当众与阮将军的妹妹定亲。
听说阮小姐的眼里揉不得沙子，不喜我这卖菜女。
萧砚需要阮氏兵权固位，索性将我赶走。
我走那天，还碰见阮小姐提裙来访。
她路过我时捂着鼻子: 癞皮狗，终于跑了。
身后半天朱霞，阮心瑶挽着萧砚胳膊，笑语如铃。
砚哥哥，等成婚后，我把央明春留下的东西都烧了好不好?我嫌脏。
萧砚语气很淡: 嗯。
马车颠簸，车夫瞅我苍白病容，小心翼翼。
姑娘日后想去哪儿?京郊尼姑庵?还是附近找块闲田置宅?
萧砚赏的那箱金子被抱在怀中。
我望了望春风吹过宫墙上初绽的野花，摇摇头。
都不。
去码头吧。
走水路回江南的那班船，就要开了呢。
02.
这船开得够久。
久到病去如抽丝，我把身子渐渐养得康健了些。
船舱里多是由京城下江南的生意人。
天高皇帝远，他们闲议国事，无非围绕着萧砚。
听说太子当年被废黜后，曾遭一央姓卖菜女玩弄调戏，锁在桥洞里折磨许久。
那卖菜女似乎与青州央氏的女儿重名呢，莫非是同一人。
真的假的?央家世代书香，怎么养出如此毒妇。
我戴着幂篱饮茶，听他们无中生有，也算有趣儿。
毕竟陪萧砚东山再起的这些年，坊间嫉妒污蔑我的人实在太多。
有说我贪图萧砚美色，也有说我一心谋划只为攀上皇家高枝。
甚至还有说，我是九王派去拖萧砚后腿的祸水。
萧砚清冷，不屑驳斥市井流言。
我也就此习惯了。
偏偏有个挑米的担夫路过船舱，忽然红着脖子反驳。
你胡扯
青州央家早被山匪灭门，哪有什么女儿还活着?
就算有，也是聪慧宽柔万中无一的女子，岂容你等臭嘴评议?
几个侃大山的生意人急了，刚要跳起来骂。
却见那担夫露着膀子，肌肉紧实精壮，高过众人一个头，实在不好惹。
只好气焰全消，畏畏缩缩命船家赶他走。
我溜到船尾，看见船家恨铁不成钢指着担夫。
你啊，又给俺惹事。上个月为救个被欺负的陌生姑娘，给富商打到脑袋开花。
前几天又护一只被虐待的小猫，把举人老爷骂个狗血淋头。
今天人家可没招你，不就说了几句央家女儿吗，和你有个啥关系?
担夫不语，垂下俊秀眉眼。
他脸被暑热蒸得发红，胸膛一起一伏。
怎得没关系?
她是我亡妻哩
我呛了个趔趄。
03.
船靠岸青州。
我跟在担夫身后。
他背着几十斤重物，石板路被晒得那么烫，却走得很稳。
肩膀很宽，腰却精瘦，扶着米袋的小臂因用力而青筋凸起。
陈序——我喊他。
他回头，一双清澈漆黑的眼睛望过来，像被春雨洗刷过。
姑娘，你认得我?
四周闹市，人来人往。
不便多说。
我声音有点抖: 我也是青州的，久未归家，可否找个安静地方详说?
陈序笑，露出白牙，眼如月弯。
他引我一路回到央家祖宅，请我吃茶。
那两扇玄黑木门上还有山匪当年杀掉阿爹时溅上的血。
多年尘封的回忆霎时涌来。
穿堂风吹起遮面薄纱，我看见正厅里远远供奉着央家老小墓牌，眼泪险些落下。
陈序忽然站着不动了。
他盯着我，过高的个子带来压迫感。
姑娘。
我看你，很是眼熟呢。
我慢慢摘了幂篱。
陈序面如死灰。
央明春，你居然还活着。
他手抖得握不住茶杯，滚水烫得指骨发红。
年前，山匪屠家，娘抱着我从狗洞里钻出去，才逃过一劫。
她带着我一路逃到京城，哭坏了身体，不久病死。
那场匪乱最终被当年仍是储君的萧砚平定，救了数万人性命。
也是后来我掏心掏肺扶持萧砚的原因。
至于陈序，孤儿一个。本是爹娘按照算命先生说的旺妻字找来的童养夫。
这些年，青州是我不敢提起的噩梦。
我从未想过陈序还活着。
他此时朝我大步跨来。
样子很凶，吓得我后退。
谁知他只是直起高大健壮的身板，猛地夺过我手里青布包袱，眼圈儿一红。
死鬼，恁还知道回来
俺等你等得花儿都谢咧
04.
我就此歇脚，顺便逛了逛央家方圆几里。
附近邻居早都搬空了，这条街人迹罕至。
青州人都嫌这儿冤魂多，阴气重。
陈序告诉我，前几年他一直靠走镖为生，最近回到青州安家，不再到处跑。
提起走镖中奇诡风云的江湖经历，陈序血气方刚，俊采神飞。
和印象中打架输了就抱着我哭鼻子的单薄少年实在不一样。
我问他为什么不再走镖。
在外漂泊无定，没意思。
陈序低着头，声音有点闷。
再者，我也怕你万一还活着，回家来找不到我。
他给我熬小时候最喜欢喝的芸豆蹄花汤，又蒸了满屉肉包子。
阿央，多吃点，瞧你瘦的。
我刚病过一场，吃不下太多荤的。我笑笑，给他夹菜。
陈序脸色有点不好看。
你在京城，受欺负没?他忽然问。
我隐去了那些不开心的事情，只告诉他，我救过萧砚，不是传闻里的毒妇。
而且，东宫富丽堂皇，我过了段很太平安逸的日子。
太平安逸?陈序忽然打断。
他猛地握起我右手，一时气极: 这么深的疤，你管这叫太平安逸?
我有些尴尬。
那还是从前给萧砚挡刺客留下的伤痕。
利刃扎穿手背，很可怖。
萧砚豁出性命爬上险崖摘草药，发誓要护我一辈子。
可后来，就因为我给阮心瑶递茶时右手不稳，冷脸训我粗笨失礼的人也是他。
我捂紧右手，扯扯嘴角。
不提了。
环顾这年未变、草长莺飞的小院，我由衷地感慨。
至少，祖宅还在，家乡还在，老朋友也还在。
茶水平澈，映出陈序满是心疼的眼睛。
他望着我，目如深海，万种柔情。
心幡摇动，我没再对望，低下头去，听见院外莺啼鸟啭、稚童笑闹。
江南这样好。
好到前尘往事，似大梦一场。
我从此住在青州。
三月后，青州开了第一家镖局。
名叫央央。
05.
央央镖局开得还算顺利。
毕竟要在青州谋生，思来想去，此地交通频繁，开镖局最为合宜。
用萧砚给的那箱金子，我出资买地，陈序招人秣马。
一天比一天红火。
人人都赞我明慧机敏，陈序勇猛果决。
我隐去姓名，只说自己姓央，从不同人讲东宫经历。
转眼就是小半年，隆冬已至。
我仍能从来往客人中听见萧砚各种轶闻。
比如他与阮氏婚期在即，甚有传言未来太子妃已怀龙胎。
最近，听说东宫里走丢了一只猫，太子爷茶饭不思日寻夜找。
不知是否与我有关。
但是，从前我不想揭开伤疤，从未告诉萧砚我的身世，只说我是一穷苦孤女。
萧砚不知我出身江南大族，一直认为我身份低贱。
想来，他就算闲心大起找我，也不会特地跋涉到千里之外的青州。
不料，突然接到单生意，要护送一江南贵女嫁去京城。
听说夫婿是镇国公嫡孙，身份贵重。
我与陈序领着镖师，护送嫁妆队伍顺利进京。
偏生落脚客栈只剩最后一间房。
陈序连忙梗着脖子要下楼睡马车。
我握住他的腕，又气又笑: 铺盖都打好了，怕什么，我又不是吃人的鬼。
说起来，这些日子我们虽交心甚笃，却还未有过肌肤实亲。
他索性不装了，门一锁，将我猛地抱起来。
呼吸炙热又隐忍。
这可是娘子自己说的。
腰被他有力的手臂紧紧箍住，动弹不得。
我脸红到滴血。
陈序封住我嘴唇，舌尖滚烫，直叫人喘不过气。
偏偏有人敲门打断，说婚礼将至，想请镖局众人赴宴。
陈序这才眷眷不舍松开手，回味般舔着唇角，笑得痞气又俊俏。
我被他盯得腿软，害羞下楼。
那晚镇国公府的婚宴上，贵客云集。
酒过三巡，醉意中，我听见新娘子的家人夸赞镖局得力。
老板姓央，是位女子，行事利落，人也美极。
众人纷纷望我。
幸好戴着幂篱，面容隐没。
总感觉有道森寒视线在身上逡巡。
我索性婉拒一切应酬，拉着陈序溜去街尾酒楼，买壶从前最爱喝的竹叶青。
刚跨进后巷，就看见转角夜色里，数十盏火把摇晃。
飞鱼服金锻刀，除了太子近卫，天下再无此等威严。
暗卫们忽然恭敬让开条路。
来人一身衮龙黄袍，权势滔天。
阻我所有去处。
萧砚抬起清冷眼皮，目光停留在我挽着陈序的手。
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