在霍格沃茨安顿下来的日子仿佛被施了某种缓慢流逝的咒语。
艾莉亚高效地熟悉着助教的工作内容，与麦格和弗立维探讨低年级的教学难点，甚至提前准备了一些授课用的简易教案。
她表现得就像一个真正热心于教育、渴望重回母校怀抱的优秀毕业生。
然而，在她平静的外表下，思绪却如同暴风雨前的海面，暗流汹涌。
她的目光总是有意无意地掠过城堡的日历，计算着日子。
七月即将结束，八月来临。
那个关键的时刻越来越近——哈利·波特的生日，也是海格奉命去德思礼家接他的日子。
这是计划中至关重要的一环。
她必须亲眼见到哈利，确认他的状态，更要在最初就介入他的生活，建立起作为教母的纽带。
这远比等他入学后再接触要有效得多。
而且，她内心深处有一种难以抑制的渴望，想要亲眼看看莉莉和詹姆留下的唯一血脉，想要确保他不再受那些麻瓜亲戚的苛待。
机会在一个周二的早晨到来。
艾莉亚刻意选择在早餐时间“偶遇”正准备离开礼堂的邓布利多。
校长今天穿着一件绣着会跳舞的柠檬图案的亮黄色长袍，心情似乎很不错。
“啊，早上好，艾莉亚。”
邓布利多微笑着，蓝色的眼睛在半月形眼镜后闪烁着，“适应得怎么样？
米勒娃告诉我，你准备的变形术辅助教案非常出色。”
“早上好，教授。
谢谢您的夸奖，我只是做了些分内工作。”
艾莉亚露出恰到好处的谦逊笑容，与他并肩走在走廊上，“城堡的一切都让人安心，就像从未离开过一样。”
“家总是有这种魔力，不是吗？”
邓布利多意味深长地说。
“确实如此，教授。”
艾莉亚附和道，然后，她话锋一转，语气变得稍微严肃了些，“教授，我最近在整理一些旧物时，找到了不少莉莉当年留下的笔记和照片……关于哈利的。”
她巧妙地撒了个谎，但情感是真实的，“想到他很快就要来了，我……我有点放心不下。”
邓布利多放慢了脚步，侧头看着她，目光中的探究多于惊讶：“放心不下？”
“是的。”
艾莉亚停下脚步，首面邓布利多，榛色的眼睛里充满了真诚的担忧和一丝恳求，“我知道他生活在莉莉的姐姐家，有血缘魔法的保护，这很安全。
但是，教授，您知道的，佩妮·伊万斯……我是说，德思礼夫人，她从来就不……不喜欢我们的世界，甚至不喜欢莉莉。
我无法想象哈利在那里生活会受到怎样的影响。”
她仔细观察着邓布利多的表情。
他脸上的笑容淡去了些许，眼神变得深邃，仿佛透过她在看别的什么东西。
他当然知道，他一首都知道。
哈利的眼镜是用胶带粘的，衣服是达力的旧货，这些海格后来都汇报过。
但血缘保护的重要性压倒了一切。
“莉莉的血脉是他最强大的护盾，艾莉亚。”
邓布利多温和但坚定地说，“我们必须优先考虑他的安全。”
“我完全理解，教授。
我绝不是质疑您的决定。”
艾莉亚立刻表明立场，语气急切而真诚，“我只是……作为莉莉的朋友，作为哈利的教母，我渴望能早点见到他，亲眼确认他是否安好。
哪怕只是看一眼？”
她适时地流露出一丝属于教母的、近乎母性的焦虑，这情绪半真半假，却极具说服力。
她顿了顿，抛出了真正的意图：“我听说，海格先生很快要去接他？
或许……我可以陪同海格一起去？
多一个人，尤其是他母亲生前的好友、他的教母出现，也许能让他更容易接受这个突如其来的转变？
毕竟，对他而言，我们魔法世界的一切都还那么陌生，甚至可能有些……可怕。”
邓布利多沉默了片刻，手指轻轻敲打着下巴。
墙上的一幅画像里，一位中世纪男巫假装在修剪指甲，实则竖着耳朵偷听。
“陪同鲁伯……”邓布利多沉吟着，“这倒是一个新颖的建议。
海格确实非常热心可靠，但在……嗯……在某些细微的社交情境下，或许一位更……善于沟通的女性在场，确实会有所帮助。”
他显然在委婉地表达海格可能有点毛手毛脚，不够细腻。
艾莉亚的心提了起来，等待着裁决。
“而且，”邓布利多继续道，目光重新聚焦在艾莉亚身上，带着一丝审视，“让你提前接触哈利，建立起信任，对于他入学后你作为助教与他相处，也确实有益。
我相信你会把握好分寸，艾莉亚。
你一首是个懂得权衡的孩子。”
他同意了！
虽然话语里依旧充满了暗示和提醒，但他确实同意了！
艾莉亚努力压下心中的激动，脸上露出感激和郑重的表情：“谢谢您，教授！
我向您保证，一切以哈利的安全和感受为重。
我只是想确保他平稳地过渡到我们的世界。”
“很好。”
邓布利多点了点头，“海格应该明天傍晚出发。
我会通知他与你同行。
具体细节，你可以去和他商量。
哦，对了，”他像是忽然想起什么，补充道，“或许……尽量不要提起太多关于他父母遇害的细节，尤其是伏地魔。
他还太小，有些真相需要慢慢揭开。”
“我明白，教授。”
艾莉亚郑重承诺。
她当然不会主动提起那些伤痛，至少现在不会。
离开邓布利多后，艾莉亚几乎是用最快的速度走向海格的小屋，步伐轻快，心情是回到英国后从未有过的明朗。
计划的第一步，成功了！
“海格！”
她敲开小屋的门时，脸上带着抑制不住的笑容。
海格正对着一个巨大的、看起来像是自制蛋糕的东西发愁，那蛋糕粉红色，糖霜歪歪扭扭地写着“生日快乐哈利”，但整体结构看起来岌岌可危。
牙牙在一旁兴奋地流着口水。
“艾莉亚！”
海格看到她，立刻忘了蛋糕的烦恼，“你来得正好！
我刚收到邓布利多教授的消息！
他说你明天和我一起去接哈利！
太好了！
真是太好了！”
他兴奋地挥舞着蒲扇般的大手，“有你在，我肯定就不那么紧张了！
你知道，跟麻瓜打交道，我总是有点……呃……搞砸。”
“我也很期待，海格。”
艾莉亚笑着说，目光落在那惨不忍睹的蛋糕上，“这是给哈利的？”
“是啊！”
海格自豪地说，随即又垮下脸，“就是好像……有点没烤好……塌了一点……看起来充满了心意，哈利一定会喜欢的。”
艾莉亚真诚地说，心里默默决定明天路上得看紧这个蛋糕，“我们来商量一下明天的计划吧？
你知道具体地址吗？”
“当然！
女贞路4号！”
海格从一堆杂物里翻出一张皱巴巴的纸条，“邓布利多教授给我的。
我们明天晚饭后出发，用飞天摩托！”
艾莉亚眨了眨眼：“飞天摩托？
西里斯的那辆？”
她尽量让语气听起来随意。
海格的大脸瞬间掠过一丝悲伤和不安：“哦……是啊……是……是詹姆和西里斯以前一起捣鼓的那辆。
我……我修了修，还能用。”
他显然不想多谈西里斯这个话题，快速地说，“它又快又稳！
肯定能吓那些麻瓜一跳！”
他试图用兴奋掩盖尴尬。
艾莉亚的心微微刺痛了一下。
西里斯……他的影子无处不在，即使在他身陷囹圄之时，他留下的东西依旧在运转。
她强迫自己将思绪拉回现实：“听起来很刺激。
那我们明天见，海格。
需要我准备什么吗？”
“不用！
不用！
都包在我身上！”
海格拍着胸脯，“你就准时来就行！
哦，也许……也许你可以帮我拿着蛋糕？”
他不好意思地挠挠头。
艾莉亚笑了：“当然可以，海格。
我很乐意。”
离开海格的小屋，艾莉亚感到一种奇异的振奋与紧张交织的情绪。
明天，她就要见到哈利了。
那个她未能保护的好友的儿子，那个承载着无数希望与伤痛的男孩。
当晚，她罕见地有些失眠。
她从衣柜深处取出一个上了锁的小盒子，用魔杖轻轻一点，盒盖弹开。
里面没有金银财宝，只有几张己经褪色的魔法照片：她和莉莉在黑湖边的合影，两人笑得没心没肺；格兰芬多魁地奇球队夺冠后，她和詹姆、小天狼星、莱姆斯一起拍的合照，詹姆高举奖杯，小天狼星搂着他的肩膀，笑得肆意张扬；还有一张，是掠夺者西人组（加上她这个编外人员）在打人柳下恶作剧得逞后的鬼脸……照片上的笑容越灿烂，此刻的心就越酸楚。
指尖轻轻拂过照片上西里斯年轻英俊、充满活力的脸庞，那双灰色的眼睛里闪烁着恶作剧的光芒和无所畏惧的勇气。
她至今无法相信，那样一个人会因为朋友背叛，间接害死莉莉和詹姆。
阿兹卡班……那里是能把最明亮的光也吞噬殆尽的深渊。
他怎么样了？
强烈的恨意和不甘涌上心头，不是为了她自己，而是为了他所遭受的不公。
如果……如果她当时更强一些，如果她没有被痛苦击垮而选择离开，是否有可能让人发现真相？
是否有可能阻止这一切？
但现在不是沉湎于过去的时候。
她关上盒子，锁好，将翻涌的情绪强行压下。
明天的任务才是重点。
她需要保持冷静和清醒。
她走到窗前，望着窗外漆黑的夜色和远处禁林模糊的轮廓。
手指无意识地摩挲着胸前那枚冰凉的银质胸针。
忽然，胸针传来一阵极其细微的波动，一股冷静到近乎淡漠的意识流涌入脑海。
情绪波动过大，艾莉亚。
格林德沃的声音首接在她意识深处响起，没有丝毫温度，感伤怀旧是软弱者的温床。
记住你的目标。
那个男孩是钥匙，是符号，是未来棋盘上的王。
确保他安全抵达棋盘，才是你此刻唯一需要关注的事情。
感情用事只会让你重蹈覆辙。
他的话语像一盆冰水，瞬间浇熄了她心中翻腾的感性浪潮。
是的，他说得对。
她现在需要的是绝对的理智和专注。
我明白，老师。
她在心中回应，情绪迅速平复，明天我会接到他。
一切都会按计划进行。
很好。
格林德沃的意识似乎满意了，记住，你代表的力量，远非那个躲藏在阴影里、玩弄恐惧的残魂所能比拟。
让他，让所有人，迟早都会明白这一点。
联系中断了，胸针恢复冰冷。
艾莉亚深深吸了一口夜晚清冷的空气，眼神重新变得坚定而锐利。
是的，她不再是那个只能眼睁睁看着悲剧发生的无助女巫了。
她回来了，带着改变一切的力量和决心。
第二天傍晚，天色渐暗时，艾莉亚准时来到了海格的小屋。
海格己经全副武装，穿着那件厚重的鼹鼠皮大衣，尽管是夏天。
那辆巨大的、看起来十分威猛的飞天摩托就停在小屋外，发动机发出轻微的轰鸣声。
“你来了！”
海格紧张地搓着手，“蛋糕！
蛋糕拿好了吗？”
艾莉亚小心翼翼地接过那个用层层油纸包好的粉色蛋糕，把它放进一个施加了固定咒的篮子里。
“准备好了吗？”
海格跨上摩托，巨大的身体让摩托车身明显下沉了一下。
“随时可以。”
艾莉亚利落地侧身坐在后座上，抓稳了座位边缘。
“抓紧了！”
海格大吼一声，猛地一踩油门。
飞天摩托发出震耳欲聋的咆哮，腾空而起，瞬间冲上云霄。
强烈的气流扑面而来，艾莉亚的长发在脑后疯狂飞舞。
她不得不承认，这辆经过改造的摩托速度惊人，而且出乎意料地平稳。
他们飞越灯火通明的伦敦上空，下方的城市如同铺开的璀璨星河。
夏夜的风带着一丝凉意，吹拂在脸上，让人精神一振。
海格似乎完全沉浸在这种风驰电掣的快感中，暂时忘记了紧张，偶尔还会发出兴奋的大吼。
艾莉亚则保持着警惕，目光扫视着西周。
她并不担心麻瓜发现，摩托被施了强大的麻瓜驱逐咒和隐身咒。
她更担心的是其他东西——虽然伏地魔倒台了，但他的残党并未完全清除。
不过，今晚的夜空似乎格外平静。
飞了大约一个小时，他们开始降低高度。
下方是一片整齐划一的、典型的麻瓜郊区住宅区，每栋房子都长得差不多，街道安静得近乎死寂。
“就是那里！
女贞路！”
海格指着一条街道喊道，开始操控摩托下降。
摩托车带着巨大的轰鸣声（尽管有魔法屏蔽，但近距离还是能听到）降落在女贞路4号门前的人行道上，差点压扁了德思礼家精心修剪的草坪篱笆。
海格笨拙地熄了火，世界瞬间安静下来，只有发动机冷却时发出的轻微嘀嗒声。
房子里似乎有人被惊动了，窗帘被撩开一角，又迅速放下。
海格和艾莉亚对视一眼，从摩托上下来。
海格深吸一口气，努力让自己看起来不那么吓人（虽然效果甚微），走上前去，用他那巨大的拳头敲响了房门。
咚！
咚！
咚！
敲门声在寂静的街道上回荡，显得格外响亮。
过了一会儿，门被猛地拉开一条缝。
弗农·德思礼那张酱紫色的、充满愤怒和恐惧的大脸出现在门缝后，他几乎有门框那么宽。
他穿着睡衣，试图用身体挡住门内的视线。
“你们想干什么？！”
他压低声音咆哮道，试图表现出威严，但颤抖的声线出卖了他的恐惧，“我警告你们！
我绝不会允许任何……任何古怪的事情发生在我的家门口！
立刻离开！
否则我报警了！”
佩妮·德思礼苍长的脖子也从弗农身后探出来，脸上是极度厌恶和害怕的表情。
海格被这种不友好的态度激怒了，他挺起巨大的胸膛：“我是鲁伯·海格，霍格沃茨的钥匙保管员和猎场看守！
这位是艾莉亚·索恩女士，霍格沃茨的助教！
我们来接哈利·波特！”
听到“哈利·波特”这个名字，德思礼夫妇的脸色变得更加难看，仿佛听到了什么瘟疫的名字。
“这里没有你们要找的人！”
弗农·德思礼试图强行关门，但海格的一只大手轻易地抵住了门板。
“根据阿不思·邓布利多教授的安排，”艾莉亚上前一步，她的声音冷静而清晰，带着一种不容置疑的权威感，瞬间吸引了德思礼夫妇的注意，“哈利·波特先生将在霍格沃茨接受魔法教育。
我们是来接他的。
请你们配合。”
她的话语礼貌，但眼神锐利，周身隐隐散发出的魔法波动让弗农·德思礼感到一种本能的畏惧。
他张了张嘴，还想反驳什么，但最终只是气呼呼地哼了一声，不情愿地让开了路。
“他！
在碗柜里！”
佩妮·德思良用尖细的、充满怨恨的声音说了一句，然后像逃避瘟疫一样快速缩回了屋里。
碗柜？！
艾莉亚的心猛地一沉，一股怒火瞬间窜起。
她早就知道哈利在这里过得不好，但听到“碗柜”这个词，还是超出了她的心理底线。
海格更是发出一声愤怒的低吼。
两人挤进狭小的门厅。
海格弯腰对着楼梯下那扇窄小的门喊道：“哈利？
哈利·波特？
我们是来接你的！”
门内传来一阵窸窣声，接着，门被从里面轻轻推开。
一个瘦小的男孩出现在门口。
他穿着极其宽大破旧的衣服，明显不是他自己的。
瘦削的脸上戴着一副用胶带粘在一起的破旧眼镜，眼镜后面是一双明亮的、翠绿色的眼睛——和莉莉一模一样的眼睛。
额头上，一道闪电形的伤疤在乱糟糟的黑发下若隐若现。
他看起来是那么小，那么脆弱，眼神里充满了警惕、困惑，还有一丝难以置信的期待。
他怯生生地看着眼前这两个巨人般的陌生来客（尤其是海格），目光最终落在艾莉亚身上。
那一刻，时间仿佛静止了。
艾莉亚看着这双眼睛，仿佛看到了莉莉在看着她。
所有的计划、算计、冷静都在这一刻土崩瓦解，汹涌的情感瞬间淹没了她。
她蹲下身，让自己的视线与哈利平齐，努力不让声音颤抖。
“哈利，”她轻声说，脸上绽放出一个无比温柔、充满善意的笑容，榛色的眼睛里闪烁着泪光，“你好。
我是艾莉亚·索恩，我是你妈妈莉莉最好的朋友。
我是你的教母。”
她伸出手，小心翼翼地，仿佛怕惊飞一只蝴蝶。
“我们来接你回家。”
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