下午无事，瑶娘满心欢喜，仔细收拾了一下这间属于她一个人的小屋。
虽说是厢房，但布置得颇为雅致，比她云家的屋子不知好了多少倍。
刚收拾停当，便有一个约莫十三四岁、梳着双丫髻的小丫鬟端着日常用品进来，额上带着细汗。
“瑶娘，这是府里发给你的份例。”澡豆，胰子、手巾、牙粉还有两套换洗的衣裳。”小丫鬟声音清脆，将东西放在桌上。
瑶娘见她热得小脸通红，心下感激，忙倒了一杯温茶递过去。“有劳妹妹了，快喝口茶歇歇脚。不知妹妹怎么称呼？”
小丫鬟有些受宠若惊，接过茶盏，腼腆一笑。“我叫秋菊。姐姐您太客气了。”
她顿了顿，压低了些声音道：“我娘是张婆子，多亏了姐姐您入选，主家赏了我娘五两银子呢！我娘让我谢谢您！”
瑶娘恍然，原来是张婆子的女儿，难怪会主动示好。
她温声道：“原来是秋菊妹妹，该是我谢过张妈妈引荐之恩才对。”
秋菊见瑶娘态度温和，并无轻视之色，话也多了起来。
“瑶娘，您刚进府，怕是许多事还不清楚吧？我就在这院里做些跑腿传话的杂活儿，您有什么想知道的，只要不犯忌讳，问我准没错！”
瑶娘正想了解府中情况，便顺势问道。
“那便麻烦妹妹与我说说府里的事，我也好心里有个底，免得行差踏错。”
秋菊轻抿了一口茶，沉声道：“好，我便与你讲讲。咱们侯府现今最为尊贵者，当属老夫人，然老夫人常年礼佛，甚少管事。侯爷乃府中支柱，只是……先侯夫人于去年难产离世，仅留小世子，至今尚未续弦。”
她接着道：“侯爷尚有五位弟弟，——即二公子、三公子、四公子、五公子。”秋菊言辞颇为委婉。“此外，尚有一六公子与七姑娘。六公子乃已故老侯爷与婉姨娘所出，七姑娘为素姨娘所生。此二位老姨娘皆携子女居于别苑，无人叨扰！”
她压低嗓音又道：“还有，府中本有六位奶娘照看小世子，岂料近日连番出事，而今仅余三位。你务必小心谨慎啊，姐姐！”
瑶娘心中一动，六位奶娘竟折了一半，这侯府内宅看来并不太平。
秋菊又道：“如今内宅是柳夫人主持中馈，霍管家协理外务。不过……”她声音更低了，“霍管家是柳夫人的表亲，在侯爷面前十分得脸，府里人都知道。”
瑶娘默默记下这些关系。当然那些奶娘出事，让她十分警醒，看来这朱门内处处危机四伏。
这时，另一个小丫鬟在门外喊秋菊，秋菊连忙应声，对瑶娘道：“姐姐，我得去忙了，您先歇着。”
瑶娘心中疑虑未消，但也不再追问。又偷偷塞了一把铜板谢过秋菊。
秋菊脸上笑容更真切热络了几分，左右看看无人，又飞快地塞进袖中，补充了一句：“姐姐，我听说……那三位出了事的奶娘，之前也都是得了侯爷或夫人几句夸赞的。”
说完，不敢再多留，匆匆行了个礼便退了出去。
房门关上，瑶娘的心却沉了下去。
得了夸赞便出事？这哪里是夸赞，分明是催命符！
这侯府后院的水，比她想象的还要浑，还要深。
她这个新来的，又因着这特殊的住处和那莫名其妙的亲戚名头，恐怕早已落入某些人的眼中。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
末世里比这更险恶的环境她也经历过，无非是兵来将挡，水来土掩。
当务之急，是尽快熟悉环境，照顾好小世子，同时利用灵泉悄悄改善自己的体质，实力，才是活下去的根本。
她将秋菊送来的东西归置好，那两套细棉布的换洗衣裳浆洗得干干净净，又轻又薄，摸起来柔软舒适，比她自己那身粗布强太多了。
晚膳时分，小萝提着食盒送来饭菜，依旧是清淡的催奶膳食。
瑶娘安静地用完后，将碗筷放回食盒......
.............
天色渐暗，她估算着时辰，用府里发的香胰仔细净了手，整理了一下衣裙，确保身上没有任何不妥，这才出门往小世子日常起居的东厢房走去。
东厢房内灯火通明，却异常安静。
一个穿着体面、面容温婉中带着几分谨慎的妇人正轻手轻脚地收拾着东西，想必就是赵玉芳。
摇篮里，一个小小的婴孩正睡着，呼吸略显急促，小眉头微微蹙着，似乎睡得并不安稳。
“可是瑶妹妹？”赵玉芳见到她，露出一个温和却难掩疲惫的笑容，压低声音道，“我是赵玉芳，严嬷嬷吩咐了，这几晚你跟着我学。”
“赵姐姐。”瑶娘福了一礼，声音轻柔，“有劳姐姐指点。”
“妹妹客气了。”赵玉芳引她到摇篮边，细细讲解，“小世子因是早产，身子比一般孩子弱些，肠胃尤其娇嫩，吃奶急了、受了凉都容易不适。喂奶时需得格外耐心，一次不可过多……”
她事无巨细地交代着，目光却不时瞥向门口和窗外，看起来有些警惕。
瑶娘认真听着，将要点一 一记下。
“姐姐，我瞧小世子似乎睡得不太安稳？”瑶娘轻声问。
孩子小脸通红，小嘴撇着，眉头紧紧皱着，仿佛下一秒就要哭起来。
赵玉芳叹了口气，愁容满面：“是啊，自打……自打前些时日受了些惊吓，夜里便时常如此。大夫开了安神的方子，效果也不大。”
她似乎意识到失言，立刻住了口。
下一瞬。
“呜哇——”
婴儿的啼哭声很快在寂静的夜里响起，带着几分急切。
“小主子这是饿了。”赵玉芳连忙轻轻哄着，随即转向瑶娘，语气温和却不容迟疑，“来，好妹妹，我教你怎么抱孩子、喂奶最稳妥。这头一回难免生疏，多试几次便好了。”
瑶娘深吸一口气，上前依照赵玉芳方才教导的要领，小心翼翼地将那柔软的小身体揽入怀中。
孩子粉粉嫩嫩的，长长的睫毛上还挂着泪珠，圆嘟嘟的脸蛋因哭泣泛着红晕，身子很轻，带着一股甜甜的奶香气，脆弱得让人心头发软，又忍不住心生怜爱。
赵玉芳示意她在铺了软垫的凳子上坐稳，低声道：“就是这样抱稳了。现在……你来喂小主子吧，他等急了哭狠了喝奶容易呛着。”
“小主子不哭哈，奶娘来喂小主子咯……”瑶娘闻言，脸颊不受控制地泛起红晕。
瑶娘扣着掌心，轻轻安抚着孩子的后背，她这具身体，可是经过灵泉水改造过的，身上自然带着一股灵泉水的气息。
小孩特别喜欢，渐渐停止了哭闹，小手手抓住瑶娘的衣襟……
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